Грузия
Начиная с IV в. до н.э. грузины называют себя картвели, а свою страну Сакартвело («земля картвельцев»). Географическое положение
Грузия (საქართველო, Сакартвело) или Республика Грузия – государство в Закавказье. Находится в равнинной части вдоль побережья Черного моря между хребтами Большого Кавказа на севере и Малого Кавказа на юге. На севере граничит с Россией, на востоке – с Азербайджаном, на юге – с Арменией и Турцией. На западе омывается Черным морем. Столица – Тбилиси (до 1936 г. по-русски город именовался Тифлис, а по-грузински – Тпилиси (ტფილისი) – старогрузинское название. Своё название он получил из-за тёплых серных источников (в переводе с грузинского «тбили» или «тпили» значит «тёплый»)). Общая площадь территории страны – 69,7 тысяч км2, включая Абхазию (площадь 8,6 тысяч км 2) и Южную Осетию (площадь 3,9 тысяч км2). Согласно конституции Грузии, в её состав входят частично признанные независимыми государствами Абхазия и Южная Осетия, Грузией по факту не контролируемые.
Природа Грузии чрезвычайно разнообразна благодаря её географическому положению, сложному рельефу и высотной зональности. Кавказский регион, в котором расположена Грузия, относится к подвижному альпийскому поясу земной коры, что обуславливает её контрастный рельеф и разнообразные ландшафты с множеством различных типов климата, гидрологического режима, почвенного покрова, растительности и животного мира. Кроме того, Грузия находится на стыке влажного Средиземноморья, аридной бессточной Арало-Каспийской впадины и континентальных Переднеазиатских нагорий, что также обуславливает многообразие её природных условий.
Северная часть Грузии занята горной системой Большого Кавказа (Кавкасиони) с высотами до 4500 – 5000 м над уровнем моря. Высшая точка – гора Шхара (5068 м). Чуть ниже Казбек (5047 м). Кавказ относится к молодым складчатым системам. Большая часть побережья Грузии медленно опускается. В среднем погружение суши Колхидской низменности составляет около 13 см в столетие. Отмечается высокая сейсмичность территории (особенно на востоке, землетрясения до 5-7 баллов).
В водораздельной части Центрального Кавказа находятся известные перевалы – Крестовый (2384 м) и Мамисонский (2829 м). Через Кавказский хребет в Грузию раньше вела Военно-Грузинская дорога (закрыта в 2006 г.). Для высокогорной части Кавказа характерны ледники, на западе – карстовые явления (в Грузии насчитывается более 470 карстовых пещер, включая самую большую Новоафонскую (длиной 3,3 км, площадью около 50 тысяч м2), она находится на территории Абхазии), а на востоке – молодые вулканические формы. Всего в Грузии свыше 600 ледников площадью 520 км². Наиболее крупные ледники расположены в Сванетии.
На юге страны – среднегорные хребты Малого Кавказа (высоты до 2850 м), между Большим и Малым Кавказом находится Колхидская низменность, имеющая форму треугольника с основанием, обращённым к Чёрному морю, а на востоке расположена Иверийская впадина, где течёт река Кура (Мтквари). Колхидская низменность наклонена к западу. В приморской полосе она едва возвышается над уровнем моря, а к востоку постепенно повышается до 150 м, и упирается в гранитный Сурамский (Лихский) хребет, соединяющий Большой и Малый Кавказ и являющийся водоразделом между бассейнами Чёрного и Каспийского морей. Он также отделяет западную часть Грузии от восточной. На крайнем юге Грузии располагается Южно-Грузинское (Джавахетское) вулканическое нагорье, для которого характерны лавовые плато, цепи вулканов и каньонообразные ущелья рек. Высшая точка нагорья – гора Диди-Абули, 3301 м.
В политической географии известно Панкисское ущелье – регион недалеко от границы Грузии с Чечнёй (Россией), где проживают чеченцы-кистинцы, родственные чеченцам Северного Кавказа.
К востоку от Сурамского хребта лежат Картлийская равнина, Иорское и Ширакское плоскогорья и Алазанская долина.
Грузия славится своим благоприятным климатом переходным от субтропического к умеренному. Мягкость и влажность субтропиков царит в западной части – в Причерноморье. Лето здесь влажное и теплое, со средними температурами в июле +22 – +24 о C. Зима здесь тоже мягкая со средними температурами января -4 – -7 о C. На западе выпадает большое количество осадков (с максимумом в Аджарии). Преобладающая часть осадков приходится на весну.
В восточных районах Грузии климат переходный: от субтропического к умеренному. От Колхидской низменности к Иверийской впадине климат становится холоднее. Средние температуры января от +3 о С до -2 о С, июля от +23 – +26 о С.
На склонах гор Грузии средние температуры июля понижаются до +4 – +6 о С, в высокогорьях средние температуры января могут достигать -10 – -16 о С. Погода в горах быстро меняется. Внезапные похолодания сопровождаются сильными снегопадами, ливнями, градом.
Грузинское побережье Чёрного моря от реки Ингури до поселка Сарпи, имеет протяжённость 290 км. Оно отличается слабой изрезанностью. Берег лишён значительных заливов и полуостровов. В небольших бухтах находятся порты Батуми и Поти.
Речная система Грузии насчитывает почти 25 тысяч рек. Они питаются главным образом за счет талых снежных и ледниковых вод, подземных вод и атмосферных осадков. Главные реки – Мтквари (турецкое название – Кура) и Риони. Реки Грузии принадлежат двум бассейнам – Черноморскому (75 % стока) и Каспийскому. Почти весь сток Каспийского бассейна выносится рекой Кура. К бассейну Каспия также принадлежат притоки Куры – Алазани, Тори, Арагви. Реки Черноморского бассейна (Западная Грузия) не образуют единой системы. Главная из них – Риони, протекающая по Колхидской низменности. Сюда же несет свои воды и другая крупная река Грузии – Ингури. Большинство рек, берущих начало в горах, имеет максимальный расход (половодье) весной, при таянии снега. Реки, получающие питание главным образом из ледников, несут более всего воды летом и имеют в это время резко выраженный суточный ход расхода с максимумом в вечерние часы и минимумом перед рассветом. Обладая быстрым течением, горные реки замерзают редко. Они протекают в глубоких ущельях, имеют значительное количество порогов. В зоне известняков Большого Кавказа и вулканических пород Джавахетского нагорья подземный сток (подземные водные потоки) превосходит поверхностный.
Озёр в Грузии немного, в основном на Джавахетском нагорье. Самое большое из них – озеро Паравани. Другие крупные озера – Карцахи, Ханчали, Джандари и Палеостоми на черноморском побережье, в устье реки Риони.
Растительный и животный мир
Почти треть площади страны занимают леса. Они сосредоточены главным образом в горах. На западе Грузии они спускаются к самому морю, а на востоке располагаются в предгорьях. Особенно богаты и разнообразны леса Причерноморского побережья. Здесь можно увидеть субальпийские и альпийские луга, пышное разнотравье. Деревья представлены широколиственными породами: дуб, граб, каштан, клен, бук, вечнозеленые разновидности рододендрона, лавровишня, самшит, черника кавказская. Немного выше начинается пояс смешанных лесов, в которых сочетаются лиственные и хвойные породы. Нередко встречаются реликтовые виды сосен. Леса Восточной Грузии менее богаты. В верхнем поясе гор распространены елово-пихтовые, а в более восточных районах – только сосновые и сосново-березовые леса. Ниже хвойные леса уступают место буковым, а затем дубово-грабовым. На крайнем востоке страны встречаются небольшие участки сухих степей с такими видами, как каркас, фисташка, гранат, держи-дерево. В долинах Куры, Алазани, Тори и других рек сохранились пойменные тугайные леса из осины, ивы, серебристого тополя, дуба, кизила.
Среди специфических ландшафтных зон Грузии необходимо отметить колхидские широколиственные лиановые леса с вечнозелёными деревьями и кустарниками, а также лесные массивы из пицундской сосны в Аджарии, кавказской сосны в Боржомском ущелье, эльдарской сосны в Восточной Грузии.
Очень богат растительный мир. По подсчётам ботаников, количество видов цветковых растений – свыше 4500.
На территории Грузии обитает свыше 11000 видов беспозвоночных, в том числе почти 9150 членистоногих (из них свыше 8230 видов насекомых). Зафиксировано 84 вида пресноводных рыб. Земноводные представлены 12 видами. 52 вида, принадлежащих к классу рептилий, включают 3 вида черепах, 27 видов ящериц и 23 вида змей (из них 3 вида змей и 12 ящериц – эндемики Кавказа). На территории Грузии обитает 109 видов млекопитающих.
Наиболее богат животный мир лесов. Во многих районах Грузии распространены кавказский олень, косуля, кабан, заяц-русак, белка, а из хищников – бурый медведь, волк, шакал, барсук, рысь, лесной кот и лисица. Ранее водились леопарды и туранский тигр. Леса Грузии славятся обилием и разнообразием птиц. В Колхиде и Кахетии водится фазан. Из хищных видов птиц встречаются бородач, беркут, белоголовый сип, черный гриф.
Из пресмыкающихся в лесах Грузии наиболее многочисленны ящерицы, болотные черепахи и змеи (уж, медянка, кавказская гадюка).
Высокогорная фауна лучше сохранилась на Большом Кавказе. В западной его части водится кубанский тур, в восточной – дагестанский. Очень распространена серна, а на востоке встречается безоаровый козел. Характерные птицы высокогорий – кавказский тетерев, кеклик, бородач.
Своеобразна фауна степей на востоке Грузии. Здесь встречается джейран, а в Гардабанской степи и Алазанской долине – полосатая гиена. Из других хищников – лисица, шакал, камышовый кот. Водятся грызуны: тушканчики, полевки, хомяки. Среди птиц – серая куропатка, перепел, степной орел. Характерно обилие ящериц и черепах, а также змей.
В прибрежных морских водах раньше водился черноморский тюлень-монах. Живая природа Черного моря – удивительна. Здесь можно встретить: крабов, раков-отшельников, донных рыб – бычков, камбал, барабулек и кефаль, морскую мышь, морскую корову и морскую иглу. Еще глубже находятся – спикары, рыбы-ласточки, и более крупные рыбы Черного моря – горбыль и морской каменный окунь, морские караси – ласкирь и зубарик. А там, где кончаются подводные скалы, и начинается уходящий в глубину шельф Черного моря живут скат морская лисица, камбала калкан, морской петух и колючая акула – катран.
В горных реках и озерах Грузии водятся форель, усач, сазан.