(ТЕОРИЯ) Русско-японская война: начало и конец

[Маркарьян В.Г.]

Русский пропагандистский плакат «К войне России с Японией 1904 г.»​

В самом начале ХХ в. внимание мировой общественности приковал Дальний Восток. Было ясно, что этот регион в ближайшее время должен стать местом ожесточённой схватки за сферы влияния между двумя империями: российской и японской. Страна восходящего солнца, недавно пережившая ускоренную модернизацию (революция Мэйдзи), изо всех сил старалась вклиниться в список мировых держав. Доказательством её могущества должна была стать победа над Россией.
До середины XIX в., когда в Японии произошли события, известные под названием «реставрация (революция) Мэйдзи», это была закрытая страна. На протяжении двух столетий её внешняя политика носила название «сакоку» — самоизоляция. После того как к власти пришёл император Муцухито и начал реформы, весь остальной мир обнаружил, что ничего о Японии толком не знает. Так возник «японский миф», образ страны, который, впрочем, мало соответствовал реальности.

​

К этому времени Япония в 1894 – 1895 гг. разгромила Китай, в результате чего Японии должны были перейти Ляодунский (Квантунский) полуостров вместе с Порт-Артуром и остров Формоза (нынешнее название Тайвань). В ход переговоров вмешались Германия, Франция и Россия, которые настояли на том, чтобы Ляодунский полуостров остался в пользовании Китая.

​

В 1896 г. правительство Николая II подписывает договор с Китаем о дружбе. В результате Китай позволяет России строить железную дорогу к Владивостоку через Северную Манчжурию (Китайская Восточная железная дорога (КВЖД)). В 1898 г. Россия в рамках соглашения о дружбе с Китаем арендует Ляодунский полуостров на 25 лет. Этот шаг вызвал резкую критику со стороны Японии (претендовавшей на эти земли). Но к серьезным последствиям это на тот момент не привело. В 1902 г. царская армия входит а Маньчжурию. Формально Япония была готова признать эту территорию за Россией, если бы последняя признала господство Японии в Корее. Но в русском правительстве допустили ошибку. Они не воспринимали Японию в серьез, и даже не думали вступать с ней в переговоры. А у Японии были далеко идущие планы …

Характер будущих боевых действий можно определить так:​

- Россия планировала вести оборону и подтягивать резервы. Переброску войск планировалось закончить в августе 1904 года, после его планировалось перейти в наступление, вплоть до высадки десанта в Японию.
- Япония планировала вести наступательную войну. Первый удар планировался на море с уничтожением русского флота, чтобы ничто не мешало переброске десанта. В планах был захват Маньчжурии, Уссурийского и Приморского края.
Какой увидели Японию из России? Автор «Обломова» Иван Гончаров, побывавший там с фрегатом «Паллада» (правда, ещё до реставрации Мэйдзи), описывал местных жителей с искренним удивлением, отмечая отсутствие признаков привычной цивилизации. Прошло всего несколько десятилетий, и Япония уже казалась прекрасной, словно сошедшей с древней гравюры. «То было сновидение, лёгкое и пленительное, сновидение, окутанное лунными туманами, одинокое и грустное, овеянное неуловимой и хрупкой тоской. То было сновидение мимолётное, всё насквозь пронизанное светом, тихое и благоуханное», — писал критик Николай Пунин.

​

Но вскоре … «Я люблю японское искусство. Я с детства мечтаю увидеть эти причудливейшие японские храмы, музеи с вещами Кионаги, Оутомары, Тойкуны, Хирошимы, Хокусаи и всех, всех их, так странно звучащих для арийского уха … Но пусть русские ядра дробят эти храмы, эти музеи и самих художников, если они там ещё существуют. Пусть вся Япония обратится в мёртвую Элладу, в руины лучшего и великого прошлого, — а я за варваров, я за гуннов, я за русских! Россия должна владычествовать на Дальнем Востоке», — пишет весной 1904 г. Валерий Брюсов в частном письме.
Антияпонская пропаганда накануне и во время войны базировалась на самом очевидном тезисе — они другие. А другие — значит, хуже. «Дикари», «варвары», «макаки», «язычники», враги всего христианского мира и даже «желтолицые черти» (в песне о «гордом Варяге»). «Эти нахалы япошки, макаки желтомордые, и вдруг полезли на такую махину, как необъятное государство Российское с его более чем стомиллионным населением. У меня и у многих зародилось даже тогда подобие жалости к этим «неосторожным безумцам»», — писал искусствовед Александр Бенуа. А будущий советский генерал Алексей Игнатьев, во время русско-японской войны слышал в штабе слова о том, что японцы, оказывается, поголовно страдают сонной болезнью, а значит, и воевать с ними не страшно.

​

Патриотический подъём среди простых людей поддерживали лубки, изображавшие «японских щенков» и то, как «русский матрос отрубил японцу нос». Сочиняли поговорки и пословицы, якобы народные, и через юмористические издания пытались ввести их в обиход. Ведь если «японец правды не скажет, зато хорошо соврёт» — разве можно такого принимать всерьёз?
О последствиях подобного отношения позже размышлял С.Ю. Витте, признавший, что опасность противника в результате сильно недооценили и роль высших сановников в этом была едва ли не ведущая: «Когда началась последняя ужасная и несчастная война, то в архивах всех министерств можно найти официальные доклады с Высочайшими надписями, в которых Император называет японцев «макаками». Если бы не было такого мнения о японцах, как о нации антипатичной, ничтожной и бессильной, которая может быть уничтожена одним щелчком Российского гиганта, то, вероятно, мы <…> не втюрились бы в эту войну».
«Пропаганда не обманывает людей, она лишь помогает им обманывать себя», — точно заметил американский философ Эрик Хоффер. Столкновение с реальными японцами, дисциплинированными, отважными, благородными, но в тоже время жестокими, было неожиданностью. Самообман, в который пропаганда погрузила многих русских военных, рассеивался, но цена за такое прозрение порой была слишком велика.

Крейсер «Паллада» под обстрелом в гавани Порт-Артура​

Впрочем, японские газеты не отставали … Равноапостольный Николай Японский, миссионер, основатель Русской церкви в Японии, описывал публикацию 1903 г.: «Каждый воскресный номер «Дзидзи Симпоо», газеты серьёзной, вроде нашего «Нового Времени», выходит со страницею карикатур. Сегодня полстраницы занимала следующая карикатура: заглавие «Еку-фукаки яро-но юме» — «сон жадного мазурика», причём «яро» (мазурик, негодяй) изображено знаками: «я» — дикий, «ро» — Россия, значит можно читать «сон жадного русского дикаря»». Карикатура изображала, как дикарь пытается поймать петуха, на котором написано «Маньчжурия», и запить его мясо водкой с ярлыком «Жёлтое море». В итоге дикаря прогоняет грозный японский офицер.

Япония держит петлю, в которую попадётся Россия. 1904 г.​

Позиции мировых держав в период войны:
- Англия и США. По традиции интересы этих стран были крайне схожими. Они поддержали Японию, но в основном финансово. Примерно 40% затрат Японии на войну было покрыто за счет англосаксонских денег.
- Франция заявила о нейтралитете. Хотя по факту она имела союзнический договор с Россией, но союзнических обязанностей не выполнила.
- Германия с первых дней войны заявила о своем нейтралитете.

Ход военных действий. Основные события:
​

В январе 1904 г. Япония разрывает дипломатические отношения с Россией и 27 января (по старому стилю) 1904 г. нападает на военные корабли под Порт-Артуром. Это было начало войны. Россия начала перебрасывать армию на Дальний Восток, но происходило это очень медленно. Расстояние в 8 тысяч километров и недостроенный участок Сибирской железной дороги – все это мешало переброске армии. Пропускная способность дороги была 3 эшелона в сутки, что крайне мало.
Русское правительство, возможно, недооценивало угрозу, но тем не менее предпринимало определённые шаги для защиты своих интересов в Тихом океане. Пока туда неспешно двигалась мощная эскадра, имевшиеся на Дальнем Востоке боевые корабли взяли под охрану русские дипломатические представительства в регионе. Аналогичные меры предосторожности в связи с явно надвигавшейся войной предприняли и другие державы. Для охраны посольств европейских государств и США, находившихся в столице Кореи Сеуле, прибыли английские, французские, итальянские и американские военные корабли. Они встали на якорную стоянку в порту Чемульпо (совр. Инчхон) — морских воротах Сеула. Рядом с ними на рейде встали корабли потенциальных противников: крейсер «Чиода» под японским флагом находился неподалёку от российских крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец». «Варягом» командовал капитан первого ранга Всеволод Руднев (опытный морской офицер (за время службы совершил три кругосветных плавания, однако боевого опыта он не имел) из потомственной флотской семьи). Но со времён Крымской войны (1853 – 1856 гг.) прошло полвека, за которые российский флот почти не принимал участия в боевых действиях; два поколения морских офицеров имели о боях только теоретические знания. Это сказывалось и на подготовке рядового состава.

Всеволод Фёдорович Руднев (1855 – 1913 гг.)​

Новый 1904 г. встречали на русских кораблях в нервной обстановке. Приближение войны чувствовали все. Руднев регулярно ездил за последними новостями в Сеул в российское посольство. Однако, как позже выяснилось, корейский телеграф находился под контролем японцев, и важные телеграммы из России адресатам не поступали. Из-за этого в посольстве даже не узнали вовремя, что 6 февраля 1904 г. (по новому стилю). Япония разорвала с Россией дипломатические отношения, что фактически означало начало войны. Руднев узнал об этом даже раньше посла (он получил сведения о действиях капитанов иностранных судов). Капитан Руднев передал новость послу и предложил эвакуировать диппредставительство на «Варяге» и «Корейце». Посол, не имевший надлежащих инструкций, заколебался. Он предложил направить «Кореец» для получения указаний в Порт-Артур. 8 февраля канонерская лодка покинула акваторию Чемульпо. Но на её пути встала японская эскадра. В её составе был и крейсер «Чиода», который ночью скрытно покинул порт. Капитан «Корейца» Григорий Беляев, поняв, что путь в открытое море закрыт, принял решение вернуться в порт.

«Кореец»​

Вслед за «Корейцем» в акваторию Чемульпо зашли японские корабли. Миноносцы взяли под прицел «Варяг» и «Кореец», а транспорты начали высаживать на берег войска. Тем временем командовавший эскадрой адмирал Уриу направил капитанам кораблей нейтральных государств официальное уведомление о начале войны с Россией и предложил им отойти подальше от русских судов, чтобы во время боя они не попали под огонь.

Уриу Сотокити (1854 – 1937 гг.)​

Вечером 8 февраля Руднев от французского капитана узнал об этом письме. Команды русских кораблей начали готовиться к бою. «Варяг» представлял собой грозную силу. Крейсер был совсем новый: его построили в Филадельфии (США) и в состав русского ВМФ включили только в 1901 г. Он мог развивать скорость до 24 узлов, имел надёжную броню, 36 орудий разного калибра и 6 минно-торпедных аппаратов.

«Варяг», с 1905 г. «Соя» с 1916 г. — «Варяг»​

Мореходная канонерская лодка «Кореец» была построена по российскому заказу на одной из шведских верфей и вступила в строй в 1887 г.

Последний командир «Корейца» Григорий Павлович Беляев (1857 – 1907 гг.)​

9 февраля был выдвинут японский ультиматум, который предписывал русским кораблям покинуть порт Чемульпо. В случае сопротивления противник угрожал атаковать русские корабли на месте якорной стоянки. В двенадцатом часу дня 9 февраля «Варяг» и «Кореец» снялись с якорей и двинулись к выходу из порта. Команды кораблей нейтральных стран приветствовали это восторженными криками, корабельные оркестры играли «Боже, царя храни». «Варяг» не давал полной скорости, чтобы тихоходный «Кореец» не отстал от него.

«Варяг» и «Кореец» выходят из порта Чемульпо​

Японцы не ожидали, что русские двинутся на них идя на прорыв. Они готовились к вечерней атаке на «Варяг», планируя расстрелять крейсер торпедами прямо на рейде.
Адмирал Уриу приказал сниматься с якорей и готовиться к бою. До сих пор по разному оценивается состав японских сил в бою у Чемульпо. Чаще указывается, что крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» были атакованы японской эскадрой в составе 14 кораблей (по другой версии – 15). Внешне громадный численный и качественный перевес японцы в ходе боя не использовали.

Схема боя​

Первыми выстрелами противники обменялись около полудня. Вскоре японский снаряд попал в кормовой мостик «Варяга», вызвав пожар. После этого «Варяг» вдруг начал поворачивать направо для возвращения в порт. «Кореец» последовал за ним. Японские корабли преследовали русских, но, опасаясь повредить суда нейтральных стран, прекратили огонь. После возвращения «Варяга» и «Корейца» на рейд Чемульпо было принято решение об уничтожении кораблей.
Команду «Корейца» разместили на французском «Паскале», где отношение к русским морякам было наиболее благожелательным. Формально экипаж «Корейца» сам уничтожил свой исправный корабль и не мог относиться к числу терпящих бедствие.

Взрыв «Корейца»​

Капитан «Варяга» Руднев перед уничтожением корабля посетил английский крейсер «Талбот» и договорился, что российские моряки перейдут на нейтральные суда. Англичанин поставил лишь одно условие: не взрывать «Варяг», чтобы чужие корабли не получили повреждений. Уже в три часа пополудни экипаж русского крейсера перебрался на иностранные корабли. «Варяг» было решено затопить, открыв кингстоны.
«Варяг» затопили, но на очень неудачном месте: из-за мелководья во время отлива крейсер обнажался почти целиком. Заодно с боевыми кораблями сожгли и русский пароход «Сунгари», также находившийся в Чемульпо.
Экипажи «Варяга» и «Корейца» были интернированы и через Сайгон и Одессу вернулись на родину. Все участники боя были отмечены наградами: все офицеры — орденом Святого Георгия 4-й степени, нижние чины — знаком отличия Военного ордена. Кроме того, была учреждена специальная серебряная медаль «За бой «Варяга» и «Корейца» при Чемульпо 27 января 1904 г.», которая выдавалась на длиной ленте цветов Андреевского флага. Имя героической лодки унаследовала канонерка Балтийского флота, также погибшая в неравном бою в 1915 г.

Медаль «За бой «Варяга» и «Корейца» при Чемульпо»​

Офицеров погибших кораблей были уверены, что за проигранный бой дома их ждёт суд. Однако в Севастополе команды торжественно встречали, как героев. Дело в том, что война шла крайне неудачно для России, и государственной пропаганде требовался хоть какой-нибудь пример для поднятия боевого духа сограждан. Решено было поднять на щит и объявить победой русского характера по сути проигранное сражение у Чемульпо.

Пропагандистский плакат о бое у Чемульпо​

Из Севастополя команды привезли в Санкт-Петербург, причём на каждой станции морякам устраивали овации. Над перронами звучали две свежих песни об их славном подвиге (стихи «Плещут холодные волны» поэт Репнинский опубликовал всего через 16 дней после сражения, и их срочно положили на музыку; слова «Врагу не сдается наш гордый «Варяг»» принадлежат австрийскому поэту Рудольфу Грейнцу).

Команда «Варяга» в Петербурге​

Экипажи «Варяга» и «Корейца» расформировали и распределили по разным флотам. На Тихий океан ни один моряк не отправился. Руднев ушёл в отставку в 1905 г. в звании контр-адмирала. Через два года японский император Муцухито пожаловал русскому адмиралу орден Восходящего солнца, что было неоднозначно встречено российской публикой. В 1954 г. моряков, доживших до полувекового юбилея сражения, наградили советскими медалями «За отвагу», что тоже является уникальным случаем.
Одновременно с атакой в Чемульпо Япония атаковала российские суда, находившихся в Порт-Артуре. После этого стратегическая инициатива на море перешла к Японии. Ухудшилось положение на море после того как 31 марта на японской мине подорвался броненосец «Петропавловск», на борту которого находился командующий флотом – С. Макаров (Степан Осипович Макаров (1849 – 1904 гг.) – русский военно-морской деятель, герой Русско-японской войны, океанограф, полярный исследователь, кораблестроитель, вице-адмирал, изобретатель минного транспорта, разработчик теории непотопляемости, пионер использования ледоколов; в 1895 г. разработал русскую семафорную азбуку). Кроме командующего погиб весь его штаб, 29 офицеров и 652 матроса.

Макаров Степан Осипович​

Еще в феврале 1904 г. Япония высадила 60000 армию в Корее, которая двинулась к реке Ялу (река разделяла Корею и Маньчжурию). Значимых боев в это время не было и в середине апреля японская армия пересекает границу Маньчжурии.
В мае 1904 г. вторая японская армия (50000 человек) высадилась на Ляодунском полуострове и направилась к Порт-Артуру, создав плацдарм для наступления. Русская армия к этому моменту частично успела завершить переброску войск и ее численность составляла 160 тысяч человек. Одно из важнейших событий войны – битва при Ляояне в августе 1904 г. Это сражение до сих пор вызывает множество вопросов среди историков. Дело в том, что в этом сражении (а оно было практически генеральным) японская армия фактически потерпела поражение. Причем настолько сильное, что командование японской армии заявляло о невозможности продолжения ведения боевых действий. Русско-японская война на этом могла закончиться, перейди русская армия в наступление. Но командующий, Куропаткин (Алексей Николаевич Куропаткин (1848 – 1925 гг.) – русский военный и государственный деятель, генерал от инфантерии, генерал-адъютант, военный министр, член Государственного совета; в русско-японскую войну последовательно занимал должности командующего Маньчжурской армией, главнокомандующего всеми сухопутными и морскими вооружёнными силами, действующими против Японии, командующего 1-й Маньчжурской армией), отдает абсолютно абсурдный приказ – отступать. В ходе дальнейших событий войны в русской армии будет несколько возможностей нанести противнику решающее поражение, но каждый раз Куропаткин либо отдавал абсурдные приказы, либо медлил с действиями, давая противнику нужное время.

Алексей Николаевич Куропаткин​

После битвы у Ляояна русская армия отступила к реке Шахэ, где в сентябре произошло новое сражение, которое не выявило победителя. После этого наступило затишье, а война перешла в позиционную фазу.

​

В декабре погиб генерал Р.И. Кондратенко (русский военачальник, генерал-лейтенант (посмертно) инженерных войск, герой обороны Порт-Артура), командовавший сухопутной обороной крепости Порт-Артур.

Роман Исидорович Кондратенко (1857 – 1904 гг.)​

Новый командующий войсками А.М. Стессель, несмотря на категорический отказ солдат и матросов, принял решение сдать крепость (за сдачу крепости Порт-Артур он был в 1908 г. приговорён к смертной казни (но был помилован Николаем II) и лишен всех наград и чинов). 20 декабря 1904 г. Стессель сдал японцам Порт-Артур. На этом Русско-японская война в 1904 г. перешла в пассивную фазу, продолжив активные действия уже в 1905 г.

Анатолий Михайлович Стессель (1848 – 1915 гг.)​

Русское командование требовало от Куропаткина в 1905 г. активных действий. Было принято решение – начать наступление в феврале. Но японцы его упредили, перейдя 5 февраля 1905 г. в наступление на Мукден (Шэньян). С 6 по 25 февраля продолжалось крупнейшее сражение русско-японской войны 1904 – 1905 гг. С русской стороны в нем принимало участие 280000 человек, с японской стороны – 270000 человек. Есть много толкований Мукденского сражения в плане того, кто же одержал в нем победу. Фактически была ничья. Русская армия потеряла 90000 солдат, японская – 70000. Меньшие потери со стороны Японии это частый аргумент в пользу ее победы, но никакого преимущества или приобретения это сражение японской армии не дало. Более того, потери были настолько чувствительными, что Япония до конца войны больше не предпринимала попыток организовать крупные сухопутные сражения.
Куда важнее факт того, что население Японии намного меньше населения России, и после Мукден – островная страна исчерпала свои человеческие ресурсы. Россия могла и должна была переходить в наступление, чтобы одержать победу, но …
Русско-японская война не стала для Петербурга «маленькой и победоносной». Последние надежды на успешный исход противоборства пошли ко дну после разгрома русского флота в Цусимском сражении (морская битва 27 мая – 28 мая 1905 г. в районе острова Цусима, в которой российская 2-я эскадра флота Тихого океана под командованием вице-адмирала З.П. Рожественского потерпела сокрушительное поражение от Императорского флота Японии под командованием адмирала Хэйхатиро Того; последнее, решающее морское сражение русско-японской войны 1904 – 1905 гг., в ходе которой русская эскадра была полностью разгромлена; большая часть кораблей была потоплена противником или затоплена собственными экипажами, часть капитулировала, некоторые интернировались в нейтральных портах, и лишь четырём удалось дойти до русских портов).

Цусимское сражение
​

Последний шанс российского правительства добиться перелома в войне, отправив на Дальний Восток созданную из части Балтийского флота 2-ю Тихоокеанскую эскадру адмирала З.П. Рожественского (30 апреля (13 мая) 1905 г. присоединилась 3-я Тихоокеанская эскадра контр-адмирала Н.И. Небогатова), был утрачен после ее сокрушительного поражения 14-15 (27-28) мая у о. Цусима в Корейском проливе; до Владивостока добрались только один крейсер и два миноносца. В начале лета японцы полностью вытеснили русские отряды из Северной Кореи, а к 25 июня (8 июля) овладели Сахалином.

​	​	​
Зиновий Петрович Рожественский​	Николай Иванович Небогатов​	Того Хэйхатиро​

К тому моменту японский посол вовсю консультировался с президентом САСШ Теодором Рузвельтом о мирной инициативе. Возможности Японии продолжать войну иссякали. Островная империя целиком зависела от иностранных капиталов, в частности займов банка Якоба Шиффа «Kuhn, Loeb & Co».
В России летом 1905 года обострилась революционная ситуация, продолжались волнения на Сибирской железной дороге. Назревал риск отсечения русских войск в Маньчжурии от империи. Главнокомандующий всеми сухопутными и морскими вооружёнными силами, действующими против Японии, генерал Н.П. Линевич (русский военный деятель, генерал от инфантерии, генерал-адъютант; герой Кавказской, русско-турецкой и русско-японской войн; руководитель подавления Боксёрского восстания, ему принадлежит и честь взятия Пекина) требовал подкреплений в составе не менее двух армейских корпусов. Проведение же новых мобилизаций в условиях революции было чревато беспорядками. Необходимые для восстановления status quo меры били по казне.

Николай Петрович Линевич (1839 – 1908 гг.) – главнокомандующий сухопутными и морскими вооружёнными силами, действующими против Японии​

Контрнаступление на японцев обошлось бы в 1 млрд рублей и сотни тысяч человеческих жизней. Внешний заём России запросить было не у кого. «При нынешних условиях кончать войну – невозможно. При полном нашем поражении, не имея ни одной победы или даже удачного дела, это – позор. Это уронит престиж России и выведет её из состава великих держав надолго» – утверждал генерал-адъютант В.В. Сахаров, выражая общее мнение русских военных. Император Николай II тоже стоял за продолжение войны. Однако бывший министр финансов С.Ю. Витте настаивал, что России необходим мир.
Великобритания и Соединённые Штаты преследовали свои цели. И рост влияния Японии на Дальнем Востоке их отнюдь не устраивал. «В наших интересах, чтобы война между Россией и Японией затянулась, чтобы обе державы как можно больше истощились и чтобы по заключении мира не были устранены их пограничные трения» – подобную мысль неоднократно повторял Т. Рузвельт. Он был потрясён Цусимой, а также осознавал, что победа революции на шестой части суши смешает все карты в мировой политической игре.
Дипломатическое зондирование Рузвельтом российской почвы ещё с начала 1905 г. не давало результатов ... Откликнуться на заокеанскую мирную инициативу царя побудило полученное 23 мая (5 июня) письмо кайзера Вильгельма II. Кузен Вилли призывал кузена Ники завершать войну. Три дня спустя Рузвельт отправил царю официальное предложение посредничества, 12 июня российский МИД ответил согласием.

Причины поражения России в русско-японской войне:​

- Слабость группировки русских войск на Дальнем Востоке.
- Недостроенный Транссиб, который не позволял в полном объеме перебрасывать войска.
- Ошибки армейского командования.
- Превосходство Японии в военно-техническом оснащении (последний пункт крайне важен, его часто незаслуженно забывают, но в плане технического оснащения, прежде всего на флоте, Япония была намного впереди России).

Портсмутский мир​

Для заключения мира между странами Япония потребовала, чтобы посредником выступил Теодор Рузвельт, президент США. Начинались переговоры и русскую делегацию возглавил С.Ю. Витте. Николай II вернул его к должности и доверил ведение переговоров, зная таланты этого человека. И Витте действительно занял очень жесткую позицию, не позволив Японии получить существенные приобретения от войны.
Как писали русские газеты: «Весь мир был извещен о том что, Его Величество Император Всероссийский, с одной стороны, и Его Величество Император Японии, с другой решили заключить мирный договор и назначили для сего Своими Уполномоченными, а именно: Его Величество Император Всероссийский — Его Высокопревосходительство г. Сергея Витте, Своего Статс-секретаря и Председателя Комитета Министров Российской Империи, и Его Превосходительство Барона Романа Розена, Гофмейстера Императорского Российского Двора и Своего Чрезвычайного и Полномочного Посла при Американских Соединённых Штатах; и Его Величество Император Японии — Его Превосходительство Барона Комура Ютаро, Юсамми, кавалера Императорского ордена Восходящего Солнца первой степени, Своего Министра Иностранных Дел, и Его Превосходительство г. Такахира Когоро, Юсамми, кавалера Императорского Ордена Священного Сокровища первой степени, Своего Чрезвычайного Посланника и Полномочного Министра при Американских Соединённых Штатах …».

Российская делегация в Портсмуте. Сидят С.Ю. Витте и барон Р.Р. Розен

Японская делегация в Портсмуте: Когоро Такахира, Ютаро Комура (сидят) с двумя сотрудниками и Х. В. Дэннисон, американский советник японской делегации​

Ещё следуя через океан, Витте активно общался с прессой на борту парохода. Он держался хладнокровно. Прибыв в Нью-Йорк, глава русской делегации первым делом встретился с представителями еврейских кругов, в том числе с банкиром Шиффом. Один этот жест повлиял на американское общественное мнение в отношении России, наряду с враждебностью появились и признаки симпатии. 27 июля (8 августа) обе делегации прибыли в Портсмут. Утром 10 августа открылось первое заседание, на котором Комура озвучил ряд тяжёлых для России требований. Два дня спустя Витте ответил на них, продемонстрировав недюжинный талант дипломата. Уступая японцам по второстепенным позициям, он оставался твёрд в принципиальных моментах. Программу действий сам Витте для себя сформулировал так:
1. Ничем не показывать, что мы желаем мира, вести себя так, чтобы внести впечатление, что Государь согласился на переговоры, то только ввиду общего желания почти всех стран, чтобы война была прекращена;
2. держать себя так, как подобает представителю России, то есть представителю величайшей империи, у которой приключилась маленькая неприятность;
3. имея в виду громадную роль прессы в Америке, держать себя особливо предупредительно и доступно ко всем её представителям;
4. чтобы привлечь к себе население в Америке, которое крайне демократично, держать себя с ним совершенно просто, без всякого чванства и совершенно демократично;
5. ввиду значительного влияния евреев, в особенности в Нью-Йорке, и американской прессы вообще не относиться к ним враждебно.
Пятый пункт здесь был не менее важен, нежели прочие. Ставка Витте сыграла – американские финансовые круги отказали Японии в очередном займе. Историк О.Р. Айрапетов пишет: «Всем своим поведением Витте демонстрировал, что поражение, пусть и весьма неприятное, в далёкой колониальной войне ничем страшным России не грозит».
17 августа, дискутируя о контрибуции, Витте заметил, что занятие японскими войсками Москвы ещё позволило бы поднимать такой вопрос. На территориальные уступки и поражение в правах на КВЖД русская делегация тоже ответила категорическим отказом.

С.Ю. Витте покидает отель Wentworth Hotel​

Комура предлагал выкупить Сахалин, либо аннексировать его вместо контрибуции. Целью японских дипломатов было ограничение русского военного влияния на Дальнем Востоке. Несмотря ни на что, Витте с коллегами продолжали охотно общаться с представителями СМИ. Японцы же ограничивались малоинформативными коммюнике, зачитывавшимися в холле гостиницы. Однако переговоры зашли в тупик. В этот момент «миротворец» Рузвельт вмешался в процесс, 22 августа в телеграмме Николаю II призвав его уступить в вопросе Сахалина. Это обращение было доставлено царю через Витте. И самодержец, прежде твёрдо стоявший за целостность державы, поддался. 25 августа японская делегация была уведомлена о согласии передать часть территории Сахалина к югу от 50-й параллели. Требование контрибуции было отвергнуто. Рузвельт в тот день признавался: «У меня волосы поседели из-за общения с русской и японской мирными делегациями. Японцы просят слишком много, но русские в десять раз хуже япошек, потому что они настолько тупы и не скажут правду».

Первая полоса газеты The Portsmouth Herald от 29 августа 1905 г. – мир ещё не подписан, но уже неизбежен​

Комура вознамерился прервать переговоры. Его последней попыткой 28 августа стало предложение России выкупить север Сахалина за 1,2 млрд иен. Ответ Витте демонстрировал, что торг здесь неуместен. Экстренно собранный в Токио совет предписал главе японской делегации подписать мир без контрибуции.
Итак, 5 сентября 1905 г. был подписан Портсмутский мирный договор. Россия признавала за Японией права на Квантунский полуостров, а значит – и на Порт-Артур с городом Дальним. Кроме того, неприятелю переходил участок Южно-Маньчжурской железной дороги и южная часть Сахалина. Право ловить рыбу японцы получили лишь вдоль собственных берегов Берингова, Охотского и Японского морей.

Открытка, посвящённая подписанию Портсмутского мирного договора​

Барона Комуру, как он и предвидел, встретили с возмущением. Добыв пол-Сахалина вместо всего российского Приморья, он вскоре был отправлен в позорную отставку. Руководителям русской делегации С. Витте и Р. Розену была объявлена Высочайшая благодарность. Первый, удостоившийся титула графа, достиг своей цели – возвращения к кормилу внутренней политики России, но ненадолго. После отставки весной 1906 г. С.Ю. Витте засел за написание мемуаров, а его смерть от менингита в 1915 г. Николай II воспринял едва ли не с облегчением. Сегодня Витте зачастую превозносят как выдающегося государственного деятеля эпохи заката самодержавия. Готовясь к мирной конференции, он писал военному министру А.Н. Куропаткину: «Нам нужен скорейший, но прочный мир на Дальнем Востоке. Нужно пожертвовать всеми нашими успехами, достигнутыми там в последние десятилетия. Нужно покончить со смутою в России и начать новую, деятельную жизнь разумного строительства. Нужно лет 20-25 заняться только сами собой и успокоиться во внешних отношениях. Мы не будем играть мировой роли — ну, с этим нужно смириться. Главное — внутреннее положение …».

​

В геополитическом плане Портсмутский мир развязал руки Японии в Азии. Сразу после подписания договора военный бюджет империи был урезан вдвое. Однако по прошествии шести лет Корея стала генерал-губернаторством Тёсэн в составе Японской империи. В 1914 – 1918 гг. Япония поддержала Антанту, упрочив своё влияние в Китае и продолжив экспансию. В известном смысле миротворец Теодор Рузвельт своей политикой заложил на Тихом океане мину замедленного действия, взорвавшуюся в период президентства его дальнего родственника. Портсмутский мир и подписание Акта о капитуляции Японии ровно сорок лет спустя в ретроспективе оказываются звеньями одной цепи ...

Условия Портсмутского мира были следующими:​

- Россия признала за Японией право господства в Корее.
- Россия уступала часть территории острова Сахалин (японцы хотели получить весь остров, но Витте был против (за что он получил прозвище «графа Полусахалинского»)).
- Россия передавал Японии Ляодунский полуостров вместе с Порт-Артуром.
- Контрибуции никто никому не выплачивал, но Россия должна была выплатить вознаграждение противнику за содержание русских военнопленных.

Война в советской историографии​

Тема русско-японской войны практически не была разобрана царскими историками. Поэтому основное изучение войны происходило уже в советское время. Но важно понимать, что для советских историков это была война на фоне революции. То есть «царский режим стремился к агрессии, а народ всеми силами этому препятствовал».
Окончание войны рассматривалось как полный разгром русской армии на суше и на флоте. Если на море действительно ситуация была близка к разгрому, то на суше Япония стояла на краю пропасти, поскольку людских ресурсов для продолжения войны у них больше не было.
Часто приводится аргумент, что Япония выиграла борьбу за господство в Корее. Но Россия никогда за эту территорию всерьез не боролась. Ее интересовала только Маньчжурия.
Последний штрих характеризующий эту войну … Генералу Михаилу Драгомирову, который в 1905 г. отклонил предложение занять пост главнокомандующего русской армией на Дальнем Востоке, приписывают слова: «Воюют макаки с коекаками» ...