Кухулин. Героический Уладский цикл или «Цикл Красной Ветви»
Герои мифов древней Греции служили источником вдохновения для писателей и художников эпохи Возрождения и всех последующих времен. Скандинавским воителям посвящали свои произведения великие композиторы, а мифы римлян, хоть и были во многом основаны на греческих, так и вовсе до сих пор являются одним из краеугольных камней культуры. Но легенды других народов, даже европейских, часто остаются в тени. А ведь герои этих сказаний не уступают в подвигах Гераклу или Зигфриду. Одним из таких великих воинов был ирландский Кухулин (Кухули́н (Cú Chulainn, «пёс Куланна») – знаменитый герой ирландских мифов). Во многих отношениях приключения ирландских героев сравнимы с приключениями героев «Илиады» и «Одиссеи».
Уладский цикл (цикл назван по имени уладов, населения северо-восточной части Ирландии) сложен примерно в начале христианской эры, большая часть действий происходит в областях Ольстер и Коннахт. Его персонажи – герой Кухулин; правитель уладов, щедрый и добродетельный король Конхобар мак Несса; король в изгнании Фергус мак Ройх (Фергюс мак Рот); «охотник за головами» Коналл Кернах; королева Медб и её муж, король Айлиль, правители Коннахта, их друзей, возлюбленных и врагов – все они переживают многочисленные приключения. Эти истории написаны, как правило, в прозе. Самое пространное и примечательное повествование этого цикла, «Tain Bo Cualnge» («Похищение быка из Куальнге»), много раз переписывалось в течение XI и XII вв. Боги в нём (этом приключение) постоянно вмешиваются в действия героев, повседневная жизнь которых относится, скорее всего, к гальштаттской или латенской эпохе.
Другие важные истории Уладского цикла – «Трагическая смерть единственного сына Аифе», «Пир Брикриу», «Разрушение Дома Да Дерга», «Изгнание сыновей Уснаха», более известное как трагедия Дейрдре (Дехтире). Действие этих историй разворачивается вокруг королевского двора в Эмин Махе, близ современного города Армаг. Также улады тесно связаны с ирландской колонией в Шотландии, так часть обучения Кухулина проходит именно там.
В некоторых отношениях этот цикл близок к мифологическому. Если мифологический цикл соответствует «Золотому Веку», то – Уладский «Веку Героев». И хотя, некоторых персонажей, таких, как Медб можно считать божествами, а Кухулин часто выказывает сверхчеловеческое совершенство, все они смертны и живут в определённое время и в определенном месте.
 |  |  |
Кухулин просит оружие у своего приемного отца. | Кухулин оплакивает Фердидада. Э. Валлказинс, 1905 г. | Смерть Кухулина. С. Рейд, 1904 г. |
Кухулин – уроженец места Ардриг на Маг Муиртемне. Согласно преданиям, Кухулин жил на рубеже нашей эры, он был рождён в 34 г. до н. э., в 7 лет взял оружие в руки, в 17 сражался с врагами в «Похищении», в 27 лет погиб. Облик героя подчёркивает его необычность: на руках и ногах у него по 7 пальцев, в глазах – 7 зрачков, на щеках по четыре ямочки: голубой, пурпурной, зелёной и жёлтой, на голове у него было пятьдесят светло-жёлтых прядей. По разным версиям, он является сыном Дехтире, сестры короля Улада (Ольстера) Конхобара, внучке бога Аонгуса и бога света Луга, по другой версии, сын самого Конхобара и Дехтире, к тому же он приёмный сын Фергуса мак Ройха.
Дехтире, мать будущего героя, была дочерью Конхобара, короля Ульстера. Однажды она напросилась с отцом на охоту, и во время этой поездки начался ураган. Король со свитой поспешили укрыться в близлежащем доме, где старый отшельник сумел устроить гостей. Наутро охотники обнаружили, что они спят посреди чистого поля. После возвращения в замок, Дехтире увидела во сне бога света Луга, который объявил, что это он был их хозяином в ту ночь, и теперь принцесса должна будет выносить его сына, которого назовет Сетантой. Сомневаться в словах девушки никто не стал, а король счёл за честь вырастить внука – настоящего полубога, и собрал виднейших мудрецов и сильнейших воинов, чтобы те помогли воспитать такого благородного ребенка.
По другой версии на свадебном пиру в кубок Дехтире залетела муха, и она нечаянно проглотила её. На девушку напал глубокий сон; ей приснился бог Луг, который потребовал, чтобы она вместе с пятьюдесятью родственницами обернулась птицами и следовала за ним в потусторонний мир. Три года спустя стая птиц вернулась в Эмайн Маху. Неожиданно птицы превратились в женщин, и среди них Дехтире, у которой был сын по имени Сетанта. Суалтам Мак Рот, её супруг, был так счастлив снова обрести жену, что усыновил мальчика, будущего героя Кухулина, которому друид Катбад, предсказал славу великого воина.
В детстве мальчик рос не по дням, а по часам. Юноша быстро постигал науки, а в силе никто из его сверстников даже близко не мог с ним потягаться. Он совершает типичные для героя деяниями: в частности, чтобы не опоздать на пир в честь Конхобора, убивает чудовищного пса кузнеца Куланна (когда сопровождал своего приёмного отца к кузнецу Кулану, то задержался играя в мяч с другими детьми, а кузнец этого не ожидал, и потому спустил с цепи своего огромного сторожевого пса), после чего охраняет дом кузнеца до тех пор, пока не вырастет щенок убитого пса. Благодаря этому герой получает своё имя («пес Кулланна»; с тех пор ему запрещено было есть собачье мясо) и один из гейсов (зароков), до этого его знали под именем «Сетанта».
Год спустя мальчик подслушал пророчество, что герой, который впервые возьмет оружие в праздник Эмайн Маха, покроет себя вечной славой. Сообразив, что на дворе как раз именно этот праздник, Кухулин бросился к отчиму просить у того оружие. Перепробовав все мечи, копья и топоры, семилетний мальчик выбрал копьё самого короля. Позже оказалось, что маленький торопыга не дослушал древнее пророчество — воин, впервые взявший оружие в праздник Эмайн Маха покроет себя вечной славой, но умрёт молодым. Кухулин обманом получив оружие вступает в бой против полубогов Фойла, Фаннела и Туахелла, и против их многочисленных приспешников. В этой битве Кухулин впервые впал в боевой раж (ульстерцы/ольстерцы всерьёз забеспокоились за собственную безопасность). Возвращаясь в Эмайн Маху на колеснице, увешанный отрубленными головами врагов, Кухулин принялся вызывать на бой всех подряд. К счастью, героя остановила королева Ольстера, Мугайн. С огромным трудом мужчины затолкали «малыша» в бочку с ледяной водой, но юный воин был столь разгорячён, что бочку разорвало. Трюк повторили — вода вскипела. И только в третьей бочке Кухулина удалось остудить.
Спустя несколько лет земляки нашли новый повод для волнений. Полубог вырос в настолько красивого юношу, что жители Ульстера старались не показывать его своим женам и дочерям (все они влюблялись в юношу). Король (по настоянию уладов) решил женить пасынка, и невеста нашлась в одном из соседних королевств.
Но Фогалла отец Эмер, девушки, к которой он посватался, потребовал от него исполнения ряда трудных задач, надеясь, что Кухулин погибнет, так как не доверял полубогу. Кухулин, однако, вышел победителем из всех испытаний.
И тогда отец невесты поставил невыполнимое, как ему казалось, условие: Кухулин должен был пройти обучение у великой воительницы Скатах (и её подруг Уатах и Айфе), жившей в горах Шотландии. Король был уверен, что нет в мире человека, который бы вынес её суровые тренировки. Выбора не было, и Кухулин отправился в Шотландию, где поступил в ученики к прославленной воительнице. Ему удалось впечатлить наставницу, и та подарила ему волшебное копьё, которым полубог овладел в совершенстве. Скатах научила героя знаменитому боевому прыжку и приёмам но, опасаясь за жизнь Кухулина, просила его не вызывать на поединок Айфе. Однако Кухулину хитростью удалось победить деву-воительницу (Кухулин сказал, что её любимая колесница упала с горы; Айфе удивилась и отвлеклась, и этой секунды хватило герою для того, чтобы выбить оружие из рук воительницы) и провести с ней ночь. Уходя, герой оставил Айфе кольцо для своего будущего сына (Конлайха). Когда Конлайх вырос, он отправился в Ирландию разыскать отца, имя которого ему было неведомо, и померяться силой с тамошними героями. Он легко справился с Коналлом, молочным братом Кухулина. Встретившись с Кухулином, Конлайх сразился с ним и погиб. Отец поздно узнал свой подарок и имя убитого им незнакомца. Так обиженная воительница Айфе наказала Кухулина за то, что тот не взял её в жены, ушёл к другой женщине и не принимал участие в воспитании сына (но это было позднее).
Закончив обучение, герой вернулся за невестой. Поняв, что будущий тесть ему не рад, Кухулин обиделся и в одиночку взял штурмом замок. Он забрал себе и принцессу, и всю сокровищницу. Когда Кухулин с невестой вернулся в Ульстер/Ольстер, перед королем Конхобаром встал сложный морально-этический вопрос. По закону, он мог применить право первой ночи даже к невесте своего приемного сына (по другой версии внука), но его волновало, как тот воспримет это. С другой стороны, он боялся того, что подданные посчитают, что он струсил. Это его тоже не устраивало. Советник короля, старый мудрый друид нашёл выход. Король ляжет с невесткой в постель, но между ними займёт место старый мудрый друид.
Восемь лет спустя, к дому, где счастливо жил полубог со своей женой, пришёл юный воин и бросил вызов великому герою. Кухулин, никогда не убегавший от сражений, вышел на бой. Он не знал, что сражался с собственным сыном.
Горевать у героя не было времени. На Ульстер надвигалось огромное войско королевы Медб из Коннахта. Она хотела захватить лучшего во всей Ирландии племенного быка. Колдуны, служившие королеве, наслали на Ульстер проклятье, из-за которого все мужчины терпели боли, которые женщины испытывают при родах. Один лишь Кухулин из-за своей божественной родословной остался на ногах. Чтобы остановить армию Медб, герой встал у брода, где должно было переправляться войско, и заявил, что по древнему закону он, как представитель Ульстера, бросает вызов сильнейшему воину. До тех пор, пока его не победят в бою один на один — он не сдвинется с места. Вызов был принят, и из армии Медб стали выходить воины для боя с полубогом. Тот побеждал их одного за другим. Так продолжалось несколько месяцев.
Кухулин в бою. Дж. Лейендекер, 1911 г.
Одним из этих противников оказался близкий друг и соученик Кухулина Фердидад, с которым они вместе постигали военное искусство у Скатах. После трехдневного сражения Кухулину пришлось убить и его. Среди воинов оказалась колдунья Морриган, которая пыталась одолеть героя, принимая облик различных зверей, но и она не преуспела. Правда, именно её Кухулин пощадил, и даже отпустил, взяв с неё слово, что она не причинит вреда ни ему, ни Ульстеру. Постепенно земляки Кухулина избавлялись от проклятья, а герой настолько «проредил» вражескую армию, что те смогли разбить войско Медб.
Вскоре, мудрец и волшебник Курои решил выяснить, кто из ирландских воителей самый могучий, храбрый и умный. Во всех состязаниях неизменно побеждал Кухулин, но его соперники отказывались признавать поражение. Тогда волшебник придумал ещё одно испытание — под видом нищего старика он приходил к претендентам и просил их обезглавить его, но с условием, что он сможет ответить им тем же. Большинство воинов перерубали бродяге шею без вопросов, но после того, как волшебник сажал отрубленную голову обратно на плечи и доставал тяжёлый топор — тут же убегали. Только Кухулин не попытался скрыться, а с готовностью лёг на подставленную плаху. Курои счастливо рассмеялся при виде этого, и заявил, что ничего рубить он и не собирался, а просто испытывал героя на храбрость, и Кухулин теперь уж точно был единственным, кто прошёл испытание.
За свою жизнь полубог нажил немало врагов. Королева Медб, сильно обиженная на героя, собрала всех, кого он когда-либо победил. Вместе они составили план мести великому герою.
А Кухулин тем временем полюбив сиду (девушку из волшебного племени – сидов) Фанд, проникает в потусторонний мир Мананнана, где правил Луг.
Пережив ряд приключений и отвергнув любовь богини смерти Морриган, Кухулин лишается её поддержки. Нарушив ряд гейсов, герой лишается части силы, коня и оружия (встретившиеся филиды (поэты) требуют его оружие, грозя иначе ославить в песнях, Кухулин «отдаёт» им оружие, убив их, но оставив оружие в их мёртвых телах).
Враги воспользовались слабостями воина — тем, что ему было запрещено есть мясо собак, и тем, что по древним законам, он не мог отказаться от предложенной пищи. Заманив Кухулина в гости, притворившаяся старухой колдунья угостила его собачьим мясом. Даже прекрасно зная, что перед ним, полубог не мог отказаться, и съел угощение, нарушая табу (не есть мясо собаки). Он сразу потерял часть своих сил. Именно на это и рассчитывала королева Медб. Она собрала новое огромное войско.
С помощью волшебных копий противники (они раньше принадлежали Кухулину) смертельно ранили героя. Тогда он привязал себя к огромному священному камню, чтобы умереть стоя. Враги долго опасались подойти к нему, чтобы проверить, жив ли ещё великий герой. Лишь когда ворон сел на его шлем, недруги поняли, что полубог уже умер. Когда один из вражеских воинов подошёл к телу героя и отрубил голову Кухулина, его меч ожил и зарубил осквернителя. Клинок продолжал жить своей жизнью до тех пор, пока войско Медб не навалилось всем скопом и не отрубило руку, которой Кухулин держал меч при жизни. Как гласят легенды, умер великий ирландский герой в 1 г. н. э.
Из-за того, что Кухулин вышел защищать родину, заранее понимая, что умрёт, он стал символом борьбы за независимость Ирландии. До сих пор статуи великого воина украшают ирландские города, а гербы многих ирландских селений напоминают о нём.
Похищение быка из Куальнге
Это центральная сага Уладского цикла. Она записана на древнеирландском языке и повествует о войне уладов с королевой Коннахта Медб и её мужем Айлилем, которые собирались украсть быка Донна Куальнге, и о противостоянии им Кухулин.
Текст «Похищения» сохранился в двух вариантах. Первый содержится в «Книге Бурой Коровы» (Lebor na hUidre), манускрипте конца XI – начала XII в., и частично в манускрипте XIV в. «Жёлтая книга Лекана». Второй вариант в «Лейнстерской книге» XII в. Эпос содержит большое количество рассказов (remscéla) о происхождении главных персонажей сказания.
История начинается с Айлиля и Медб, короля и королевы Коннахта, собирающих войска в Круахане, своей столице из-за того, что Айлиль и Медб сравнивают своё имущество и обнаруживают, что единственная вещь, которая есть у Айлиля, но нет у Медб – бык Финнбеннах. Медб решает заполучить равного ему быка Донна Куальнге из Куальнге. Попытка договориться миром с хозяином быка провалилась и Медб поднимает армию, в том числе и уладских изгнанников под предводительством Фергуса мак Ройха и других союзников, и пускается в поход, чтобы захватить знаменитого быка.
Улады были поражены магическим сном, единственный, кто мог противостоять агрессорам был Кухулин, но и он не смог помешать Медб захватить быка. Кухулин мешает увести Донн Куальнге в Коннахт, применяя своё право биться один на один с противниками на переправе. Он побеждает врагов одного за одним в бою, длящемся месяцами. Когда Фергус, его приёмный отец, выставлен против него, Кухулин соглашается сдаться ему с условием, что в следующий раз при их встрече сдастся Фергус. Наконец происходит физически и эмоционально изнурительная трехдневная дуэль между Кухулином и его молочным братом и лучшим другом Фердиадом. В конце концов, улады начинают пробуждаться, и начинается последняя битва. Она заканчивается, когда Фергус выполняет обещание и сдаётся Кухулину, отводя войска с поля боя. Другие союзники Коннахта бегут, и Медб вынуждена отступить.
Однако ей удаётся увести Донна Куальнге в Коннахт, где он бьётся с быком Финнбеннахом, убивает его, но и сам получает смертельные раны, возвращается домой и умирает от ран и истощения.