Пират и президент: Уильям Уокер

[zhuhray fg]

Пират и президент: Уильям Уокер​

История эта начинается с проблем рабовладения в США. Всю первую половину XIX в. В стране нарастала напряженность между Севером и Югом. Основной проблемой всех споров являлось рабство. Экономика и образ жизни Юга базировался на использовании труда рабов, на выращивании хлопка. Север ставил во главу угла свободное фермерство и развитие промышленности.
Вся хитрость балансирования во внутренне политике страны заключалась в равном количестве рабовладельческих и свободных штатов. Дело в том, что Сенат США формируется по принципу 2 сенатора от каждого штата. Соответственно, если по количеству штатов перевесит одна из сторон, перевес скажется и на голосованиях в Сенате.
Но в результате американо-мексиканской войны 1846 - 1848 гг. к США были присоединены обширные территории Мексики плюс Техас. И тут началась борьба за статус будущих штатов.
Борьба вроде бы завершилась компромиссом 1850 г., по которому Калифорния получала статус свободного штата. Новые территории (Юта, Нью-Мексико) в будущем сами должны были решить этот вопрос. Да, еще Север обязывался строго соблюдать закон о беглых рабах.
Ситуация ненадолго разрядилась, пока в 1854 г. не грянул очередной кризис – следствие закона «Канзас-Небраска».

Хлопковая плантация​

Еще до этого кризиса хлопковые магнаты, крупнейшие рабовладельцы Юга обратили внимание на бассейн Карибского моря. Расширять рабство на северные штаты США дело бесперспективное – там не растет хлопок. Зато южные широты или конкретно Куба! Этот остров определенно мог бы стать хлопковым раем и еще одним штатом Америки.
В XIX в. Остров Куба принадлежал испанской короне. Зависимость сохранялась и после войны за независимость стран Латинской Америки. За Кубу Испания держалась обеими руками.
Неоднократно правительство США, в котором чаще всего заправляли представители Юга, предлагало купить остров у Испании, но Мадрид всегджа отвечал твердым «нет».
В ответ в 1849 – 1853 гг. американцами было предпринято несколько попыток организовать на Кубу частную экспедицию так называемых «флибустьеров».
Набирались отряды (обычно несколько сотен человек), фрахтовались суда, власти Нового Орлеана (Луизиана – рабовладельческий штат) закрывали глаза на подготовку вторжения частной армии в соседнее государство. Но Вашингтон и подчиняющийся центральной власти флот пресекали все эти попытки интервенции. В 1851 г. дело дошло до высадки, но испанские власти быстро переловили «флибустьеров». Бывало даже, их (флибустьеров) арестовывали еще в США и тут же судили. Но всякий раз суд с южными присяжными оправдывал задержанных, и они становились героями Юга.

Уильям Уокер: вундеркинд, врач, юрист, журналист, президент самопровозглашенной республики Сонора и настоящей республики Никарагуа​

Всё это были герои-неудачники. Другое дело Уильям Уокер, вышедший на сцену истории как раз в 1853 г., когда сошла на нет экспансия на Кубу.
Между прочим, удачная фамилия для авантюриста. Можно перевести как «ходок». Уильям Уокер родился в 1824 г. в Нэшвилле, штат Теннесси (рабовладельческий) в семье английского мигранта.
С юности парень отличался живостью ума. Посудите сами: уже в 14 лет он закончил с отличием Нэшвиллский университет. После этого отправился в Европу изучать медицину. В 19 лет в университете Пенсильвании получил степень доктора медицины. Этого ему оказалось мало (или скучно заниматься медициной). Уильям отправляется в Новый Орлеан изучать юриспруденцию. И тоже успешно защитился.
В 1849 г. начинается «золотая лихорадка» в Калифорнии. 25-летний врач-юрист отправляется на Запад. Там он «перековался» в журналиста и занялся противодействием преступности. Участвовал в трех дуэлях, был дважды ранен. Готовый портрет героя приключенческого романа.
Но всё это мелочи. Как оказалось, главное в жизни Уокера было еще впереди.
Летом 1853 г. Уокер запросил у правительства Мексики разрешение на основание колонии. Мексиканцы хорошо помнили, чем кончилась история с американскими колониями в Техасе, и категорически отказали. И тогда Уокер и принялся вербовать пиратский отряд.

Калифорнийский полуостров и штат Сонора​

В отряд вступали жители южных штатов и вот почему. Итак, с Кубой не получилось. (пока, получилось в ходе испано-американской войны в начале ХХ в.). Но ведь и Центральная Америка неплохо подходит для хлопка и рабов. Почему бы не заняться ею? Даже во время войны 1846 – 1848 гг. на Юге бытовало мнение, что Мексику надо «брать» всю и продвигаться дальше вплоть до Колумбии.
15 октября 1853 г. Уокер и 45 его флибустьеров отправились на завоевание Нижней Калифорнии (полуостров Калифорния) и мексиканского штата Сонора. Внезапным набегом флибустьеры захватили городок Ла-Пас. Немедленно была провозглашена республика Нижняя Калифорния. Уокер, естественно, стал ее президентом.
«Армия» республики, в которую на волне успеха влилось еще некоторое количество бродяг-авантюристов, двинулась на завоевание Соноры. Путь неблизкий да еще через горы. Со снабжением у новоявленного президента возникли проблемы. Началось массовое дезертирство. Когда бойцы Уокера дошли до Соноры, воевать стало некем. В начале 1854 г. Уокер с 34 бойцами отступил на территорию США.
Здесь его ждали слава и суд. Жители Сан-Франциско приветствовали Уокера как героя. Присяжным, тем же жителям Сан-Франциско, потребовалось всего 8 минут, чтобы вынести оправдательный вердикт.

Резиденция Уокера в Никарагуа​

Следующей целью джентльмена удачи стала республика Никарагуа. Почему именно она?
В 1854 г. никакого Панамского канала еще не существовало. Корабли с атлантического побережья США к тихоокеанскому шли вокруг Южной Америки. С мелкими товарами путь оказывался ближе. Если доплыть до Никарагуа, то до Тихого океана остается перешеек чуть больше 20 км. Таким образом, если где и рыть канал, то в Никарагуа!
Кроме того, тропический климат, возможность выращивать фрукты, кофе, сахарный тростник и хлопок (а это важно!).
Вот южане и загорелись идеей послать в Никарагуа флибустьерскую экспедицию. И лучшего командира для нее, чем Уокер, не найти. С его-то славой покорителя Нижней Калифорнии.
Затее благоприятствовала и политическая обстановка в стране – Никарагуа сотрясали путчи, революции и перевороты. За шесть лет там сменилось пятнадцать президентов.
Чтобы обойти закон США о нейтралитете (тот самый, который сорвал все экспедиции на Кубу), Уокер заключил с очередным никарагуанским президентом-на-час формальное соглашение о перевозке и поселении трехсот колонистов. Разумеется, эти «колонисты» были теми самыми флибустьерами.
3 мая 1855 г. Уокер со своей командой в 57 человек отплывает из Сан-Франциско.
Это был настоящий апогей деятельности пирата. После нескольких боев, банда Уокера, подкрепленная местными сторонниками не-пойми-кого, 13 октября 1855 года захватила тогдашнюю столицу страны Гранаду (на западном берегу озера Никарагуа). Уокер усадил в кресло президента Патрисио Риваса, а себя назначил главнокомандующим армией.
В страну хлынул поток американских колонистов. Уже к весне 1856 года их набралось до двух тысяч человек. Началась продажа земельных наделов рабовладельцам из Штатов.
Всё шло хорошо и по плану. Но это же Никарагуа. Здесь не бывает стабильности. К весне 1856 г. соседние страны заключили пакт против правительства Уокера, в стране зашевелилась оппозиция, к которой – такая вот неожиданность – примкнул и президент (легитимный) Ривас.
Уокер обозлился и в июле 1856 г. провозгласил президентом себя. А заодно, 22 сентября 1856 г., официально ввел в стране рабство. И в Никарагуа поехали новые добровольцы с Юга США.

Никарагуа и окрестности​

Однако этого подкрепления было мало. Тропический климат ядовитая мошкара, лихорадки изрядно выкашивали ряды армии Уокера. Но лучшая защита – нападение. И Уокер попытался наступать в южном направлении на Коста-Рику. Его передовой отряд был разбит. Он бросил второй, третий. Бои шли нешуточные (по меркам этого региона).
А в это время «зашевелился» север – Гондурас и Сальвадор. Вести войну сразу на всех фронтах Уокер не мог и 1 мая 1857 г. президент-флибустьер и остатки его воинства сдались американскому флоту, который эвакуировал их в Новый Орлеан.
Соединенные Штаты встретили Уокера как героя. Он собирал толпы, выступал с зажигательными речами. Быстро нашлись средства и новые добровольцы. В ноябре 1857 г. Уокер из Мобила отплыл во вторую никарагуанскую экспедицию.
На этот раз путь лежал через Мексиканский залив и Карибское море. Экспедиция была остановлена в море, Уокер арестован и отдан под суд. Но суд-то южный, не подчиняющийся Вашингтону. В мае 1858 г. коллегия присяжных оправдала Уокера десятью голосами против двух.
И он опять поехал по штатам с призывами идти на Никарагуа, и опять набрал отряд добровольцев. И опять они отплыли через Мексиканский залив и Карибское море. Было это в декабре 1858 г. Американский флот не сумел захватить флибустьеров. Но пиратское судно потерпело крушение, и флибустьеры вернулись домой.

Памятник в Коста-Рике. Левая фигура — убегающий Уокер​

Но и эта неудача не сломила Уокера. Он снова нашел добровольцев. Но изменил тактику. Его соратники отдельными отрядами просочились в Гондурас и через его территории, собирались вторгнуться в Никарагуа. Но в Гондурасе не испытывали почтения ни к американцам вообще, ни к Уокеру в частности. Флибустьеров начали преследовать. После недолких скитаний Уокер сдался, но не гондураским властям, а капитану британского судна. Надо заметить, что Британия также относилась к авантюрам Уокера без сочувствия. И капитан недолго думая сдал пленника властям Гондураса.
12 сентября 1860 г. Уильям Уокер был расстрелян.