Бартоломью Робертс (1682 – 1722 гг.)
| Настоящее имя — Джон Робертс (John Roberts). Уэльский пират, промышлявший в Атлантике и Карибском море. Всего три года бесчинствовал этот пират, а славу оставил по себе немалую. Захватил более 400 кораблей и добычу на сумму более 45 млн фунтов стерлингов. Также, по неподтвержденным данным, он был создателем «Кодекса Пиратов». Отличался экстравагантным поведением, погиб в бою. Пират, который не пил, не курил, любил театральные эффекты и слыл религиозным человеком. Он запретил играть на корабле в азартные игры, а главное — приводить на борт женщин. Звали его Бартоломью Робертс или Барт Робертс (Bartholomew Roberts; Bart Roberts). |
Однажды он даже пытался уговорить священника с захваченного им судна присоединиться к пиратам. Робертс говорил, что присутствие служителя Бога пойдёт морякам во благо: улучшит их моральный дух и даст возможность спасти их заблудшие души от вечных мук. Священник отказался и предпочёл, чтобы его высадили на берег.
К характеристике Бартоломью Робертса надо ещё добавить несколько слов: он любил музыку и держал на корабле целый оркестр, и был страшным педантом — строжайше требовал соблюдения установленного распорядка, заставлял пиратов ложиться спать в восемь часов вечера. Нарушителей грозил повесить на рее.
И ещё любил Бартоломью пустить пыль в глаза. Склонный к полноте, смуглый, с приятными чертами лица Робертс, поражал своей любезностью и изысканными манерами. Товарищи прозвали его Чёрным Берти (или Чёрный Барт). Перед боем он облачался в роскошный камзол и штаны из дорогой камчатой ткани и надевал фетровую шляпу, на которой красовалось огромное красное перо. На груди пирата на массивной золотой цепи висел большой крест, украшенный алмазами. Со шпагой в руке и двумя пистолетами на боку он первым бросался в бой. Любитель театральных эффектов, Робертс, захватив какой-нибудь портовый городок, в парадной форме, торжественно, под звуки трубы и бой барабана с развевающимся пиратским флагом ступал на берег. Подобно полководцу, он ждал, когда местные власти вручат ему ключи от завоёванного города.
О жизни Робертса до того момента, как он стал пиратом, известно мало. Родился 17 мая 1682 г. в деревне Касньюдид-Бач (Литл-Ньюкасл), между Фишгардом и Хаверфордуэстом (Пемброкшир, Уэльс), в бедной семье. По мнению некоторых исследователей, настоящим его именем было не Бартоломью, а Джон.
В 1718 г. Роберте стал помощником капитана барбадосского шлюпа, затем — третьим помощником капитана невольничьего судна «Принцесса» или «Принцесса Лондона» (капитаном судна был Абрахам Плам), закупавшего рабов в Аннабамо у побережья Западной Африки (Ганы) для Королевской Африканской Компании. В мае 1719 г. у берегов Гвинеи корабль захватил англичанин-пират Хоуэлл Дэвис. Робертс, взявший псевдоним Бартоломью, примкнул к Дэвису. Как писала американская газета «Бостон ньюс летер», «после сего случая Робертс сам сделался пиратом».
В конце июля пираты попали в засаду, устроенную португальцами на острове Принсипи или Принц (современная Принципия, в 200 км к западу от Экваториальной Гвинеи) в Гвинейском заливе, и Дэвис был убит. Пиратам (команде «Ройял ровера» (или просто «Пират» (Rover)) предстояло выбрать себе нового предводителя. Робертс был единодушно избран капитаном. Не за особые заслуги он плавал с пиратами всего шесть месяцев, а за то, что никто лучше него не владел мастерством навигатора, а кроме того, Робертс, как отмечают историки, был «искренним и упрямым человеком». Вступая в должность, новый вожак заявил, что «поскольку он окунул руки в грязную воду и должен отныне быть пиратом, то лучше уж быть ему командиром, чем рядовым».
| Став капитаном, Робертс первым делом отомстил за смерть Дэвиса. Робертс и его команда напали на остров ночью, убили множество людей и награбили много ценного. Он разрушил португальский форт, захватил голландское судно и сжёг английский корабль, перевозивший рабов. Так началась карьера самого успешного пирата в истории. Затем Чёрный Барт вышел в море и захватил несколько торговых судов. |
Отправившись к Золотому Берегу, они вскоре повстречали голландский корабль, команда которого, насчитав на борту «Ройял ровера» 32 пушки и 27 фальконетов, без промедления спустила флаг. Спустя два дня в районе мыса Лопес было ограблено и сожжено английское судно «Эксперимент». На острове Аннобон пираты запаслись питьевой водой, отремонтировали и переоснастили свой корабль, после чего решили пересечь Атлантику и посетить Бразилию, где провёл одну из самых блестящих операций, которая принесла ему громкую известность в пиратском мире.
Робертс узнал, что в заливе Всех Святых (Тодус-ус-Сантус, на рейде Баии (современный Салвадор)) находится флотилия из 42 торговых судов и двух военных кораблей, готовых отправиться в Лиссабон с богатым грузом. Спрятав в трюме две трети команды, он под видом простого торговца вошёл в залив. Ночью судно Робертса незаметно подкралось к ближайшему кораблю, и пираты молниеносно овладели им. Под угрозой смерти португальский капитан указал на корабль с самым ценным грузом — адмиральский 40-пушечный галион «Святое семейство» (Саграда Фамилиа) с экипажем в 150 человек. Так же тихо пираты приблизились к своей жертве. Ничего не подозревавшие португальцы не успели опомниться, как были захвачены врагом. Перерубив якорные канаты и подняв паруса, Робертс покинул залив на призовом судне. Когда португальцы опомнились и начали погоню, тот был уже далеко. Приз, не считая стоимости трофейного судна и целой кучи алмазов, оценивался в сумму от 30000 до 50000 фунтов стерлингов. Добычей стал и предназначенный для португальского короля большой алмазный крест, с которым Робертс в дальнейшем не расставался.
После такого успеха джентльмены удачи ни о чём более не помышляли, кроме отдыха и весёлых пирушек. С этой целью они двинулись к острову Дьявола, лежащему в устье р. Суринам. Там помощник Робертса, ирландец Уолтер Кеннеди, улучив подходящий момент, сбежал от него вместе с португальским призом. Пылая праведным гневом, Робертс поклялся больше не брать в свой экипаж ни одного ирландца.
Слух о невероятной удаче Робертса разнёсся по всему Карибскому морю.
Доставив награбленное добро в Новую Англию, Робертс стал нападать на города и селения, расположенные на островах Вест-Индии, независимо от того, кому они принадлежали: испанцам, французам, голландцам или даже англичанам. Колониальные власти объявили награду за голову дерзкого пирата и организовали погоню. Почувствовав опасность, Робертс направился на север к берегам, грабя попутно североамериканские портовые города и корабли, стоявшие на рейде. Обычно он тайно высаживал половину своего экипажа, которая под покровом ночи захватывала форт, воздвигнутый у входа в порт. Утром пираты наводили на суда пушки, и властям ничего не оставалось, как удовлетворять их требования. У берегов Канады он ограбил 21 корабль с грузом ценной пушнины.
Пополнив запасы пищи Робертс взял курс на Африку. Несмотря на скверную погоду, пираты доплыли до островов Зеленого Мыса, но не смогли обогнуть их из-за встречных пассатов. Когда они возвращались в Карибское море, на кораблях подошла к концу питьевая вода, и на каждого члена экипажа приходилось всего по глотку в день.
| В сентябре 1720 г. Робертс атаковал (эскадрой из двух судов) в Вест-Индии порт Бастера (столицы) на острове Св. Киттса (Сент-Китс или Сент-Кристоф), захватил (несмотря на огонь береговых батарей) и разграбил один из кораблей, стоявших на якоре, и поджег два других. На следующий день его корабль «Удача» или «Добрая удача» (Фочун или Гуд фочун) вновь вернулся к бухте, но был отброшен артиллерийским огнём. Робертс отправил английскому губернатору издевательское послание: «Вам бы следовало прийти и выпить стаканчик вина со мной и моей командой, в таком случае я бы не тронул самый маленький из кораблей. Во второй раз только ветер, но не залпы ваших пушек, помешал нам высадиться на берег …». |
От Сент-Кристофера разбойники пошли к острову Сен-Бартельми, губернатор которого позволил им отдыхать в своей колонии в течение нескольких недель. Пополнив экипаж бедными рыбаками, промышлявшими на отмелях, Робертс вернулся в Карибское море. Его суда двинулись к островам Монтсеррат, Гваделупа, Доминика и Сент-Люсия. Ему вновь сопутствовала удача. Подобно «Летучему голландцу», он неожиданно появлялся в самых разных местах и именно там, где его меньше всего ожидали. Встреча с ним не обещала ничего хорошего. По данным губернатора Французских Наветренных островов, «между 28 и 31 октября эти пираты захватили, сожгли или потопили пятнадцать французских и английских судов и одно голландское контрабандистское судно с сорока двумя пушками близ Доминики».
В январе 1721 г. он взял на абордаж 32-пушечное голландское судно, перевозившее рабов, и обманул население Мартиники. Конфликт с Мартиникой имел «личные корни» для Чёрного Барта. Губернатор Мартиники, решив присоединиться к борьбе (губернатора Барбадосса) с пиратством и, возможно, в поисках наживы), вышел в море на корабле, на поиски Барта Робертса. Барт счёл это личным оскорблением. Хотя антипиратская экспедиция не удалась, Робертс до того рассердился, что поднял на мачте своего флагмана «Ройял форчун» («Королевское счастье») новый флаг: на чёрном поле был нарисован пират с саблей в руке, стоящий на двух черепах. Под одним черепом были изображены буквы ABH (A Barbadians Head, то есть «барбадосская голова»), под другим – AMH (A Martiniquians Head, то есть «мартиниканская голова»). Это был символ мести. С этих пор каждый житель Мартиники или Барбадоса, если, по несчастью, попадал к нему в плен, мог заранее распрощаться с жизнью.
Под флагом Голландии он проплывал мимо портов острова и подавал сигналы французам, чтобы те посетили остров Святой Люции, где контрабандисты продавали рабов. В итоге пираты захватили и подожгли 14 вышедших в море французских кораблей, подвергнув пыткам их команды. Они секли плетьми пленников и отрезали им уши. Других пираты подвешивали на рее и использовали в качестве мишеней для стрельбы.
Весной 1721 г. Чёрный Барт (с двумя кораблями) добрался до берегов Африки. У берегов Сьерра-Леоне пират провёл несколько месяцев, занимаясь работорговлей и захватывая торговые суда. Крейсируя между Сенегалом и Сьерра-Леоне, он захватил несколько призов, в том числе 2 французских корсарских судна.
12 июня, находясь в укромной бухте у берегов Сьерра-Леоне, Робертс узнал от своих старых друзей-работорговцев, что два британских корабля – «Своллоу» (Ласточка) и «Веймут» – разыскивают пиратов. Возглавлял «охотников» Чэлонер/Шалонер Огл. Приняв эту информацию к сведению, пираты почистили свои суда и снова вышли в море. В августе, направляясь из Сьерра-Леоне в Гвинейский залив, они взяли на абордаж два больших корабля. Одним из них был английский фрегат «Онслоу»; он имел на борту ценный груз на сумму 9000 фунтов стерлингов. Робертс переименовал «Онслоу» в «Ройял форчун», установил на нём 40 пушек и сделал своим очередным флагманом. От Берега Слоновой Кости он пошёл к побережью Нигерии, потом побывал на побережье Габона, где его люди имели кровавую стычку с туземцами, и, наконец, пополнив запасы провизии на Аннобоне, повернул обратно.
Потом ему удалось захватить либерийский город Онслоу, где находилась штаб-квартира Королевской Африканской Компании. Затем Робертс взял курс на юго-восток, к Нигерии и Габону, а потом вернулся к Берегу Слоновой Кости, захватив по дороге, по меньшей мере, шесть кораблей.
6 января 1722 г. близ мыса Аполлона пираты взяли на абордаж судно «Царь Соломон». В тот же день был ограблен голландский корабль из Флиссингена. На всём побережье началась паника, гонцы с предупреждением об опасности были отправлены во все ближайшие английские и голландские фактории. В январе 1722 г. «Ройял форчун» прибыл в Виду (Уиду в современном Бенине) – один из центров европейской работорговли на побережье Бенина. Здесь добычей разбойников стали сразу 11 кораблей, принадлежавших англичанам, французам и португальцам. Каждый призовой корабль заплатил пиратам в качестве выкупа по 8 фунтов золотого песка. Когда один португальский капитан отказался платить выкуп, пираты сожгли оба его корабля вместе с 80 рабами на борту. 32-пушечный французский военный корабль Робертс оставил при себе и назвал его «Большим бродягой».
Посмотреть вложение 657
Пьянка команды Робертса
Пьянка команды Робертса
Робертс решил вернуться в Бразилию, чтобы распустить там свою команду. Однако британские военные корабли уже искали пиратов. 5 февраля «Ласточка» (Swallow, капитан — Шалонер Огл) нагнала эскадру Робертса (Royal Fortune, Ranger и Little Ranger) у мыса Лопес в Габоне. Приняв военный корабль за португальское торговое судно, Ranger (Бродяга или Скиталец) под командой Дж. Скайрма (James Skyrme) бросился вдогонку. Удалившись из виду оставшихся пиратских судов, «Ласточка» внезапно открыла огонь. В последовавшей схватке пираты потерпели поражение, и их корабль был захвачен.
10 февраля 1722 г. «Ласточка» вернулась к мысу Лопес, где на этот раз обнаружила стоявшую на якоре «Королевскую удачу». На беду Робертса, накануне пиратам достался богатый трофей — судно с грузом спиртного (торговый корабль Neptune). Удержать команду от возлияний Робертс не смог. А с пьяной командой Робертс едва ли мог победить противника. Напрасно он увещевал пиратов, пьяные матросы не вняли призыву капитана.
Робертс направил «Королевскую удачу» навстречу «Ласточке» ((Battle of Cape Lopez) — последний морской бой Робертса), чтобы использовать попутный ветер и оторваться от погони. Однако бортовой залп картечи с «Ласточки» сразил Робертса наповал. Пираты опустили гроб со своим капитаном, одетым в роскошные одежды, с золотым и знаменитым бриллиантовым крестом на груди, в морскую пучину. Команда «Королевской удачи» сдалась три часа спустя. Пленников доставили в Гану, где они предстали перед судом. Из 162 захваченных в плен пиратов, 52 вскоре нашли смерть на виселице. Капитану последнего корабля Робертса удалось бежать, выкрав оставшуюся добычу с борта «Маленького бродяги (скитальца)».
Гибель Робертса потрясла как пиратский мир, так и моряков королевского флота: многие считали его неуязвимым, некоторые считали его героем. Многие историки полагают, что с гибелью Робертса закончился «золотой век пиратства» (общее обозначение активности пиратов, охватывающее период с 1650 по 1730 гг.).