Древние архитектурные мегалитические памятники. Менгир

[Вадим Маркарьян]

Большой сломанный менгир, провинция Бретань, Франция (имел высоту около 20 м.)​

Менгир (от бретонского men — камень и hir — длинный) — простейший мегалит в виде установленного человеком грубо обработанного дикого камня, у которого вертикальные размеры заметно превышают горизонтальные; древний обелиск. Несмотря на то, что традиция устанавливать камни вертикально является одной из древнейших, она же является одной из наиболее устойчивых. Человечество до сих пор ставит каменные стелы в честь каких-либо событий или намерений.
Менгиры устанавливались как одиночно, так и группами: овальными и прямоугольными «оградами» (кромлехи), полуовалами, линиями, в том числе многокилометровыми, и аллеями. Размеры менгиров варьируются, они достигают в высоту 4-5 м и более (крупнейший имеет высоту 20 м и вес 300 т.). Форма, как правило, неровная, часто сужающаяся к верху, иногда близкая к прямоугольной.
На наиболее простых и древних объектах нет никаких рисунков, однако со временем на менгирах начинают появляться резные орнаменты, барельефы, а также изображения предметов, условно (так как доподлинно они не идентифицированы) называемых каменными топорами, плугами, пастушьими посохами и ярмами.
Менгиры — фактически первые достоверно рукотворные сооружения, дошедшие до наших дней. До XIX в. археологи не имели достаточных данных об их происхождении. Развитие методов радиоуглеродного анализа и дендрологии позволило точнее установить их возраст: в основном менгиры относятся к культурам неолита, медного и бронзового веков.
Назначение менгиров в течение многих веков оставалось загадкой, поскольку практически ничего неизвестно ни об общественной организации, ни о религиозных верованиях, ни о языке их строителей, хотя известно, что они погребали своих мёртвых, занимались сельским хозяйством, изготавливали глиняную утварь, каменные орудия и ювелирные украшения. Существовали мнения о том, что друиды (жрецы) использовали менгиры в человеческих жертвоприношениях либо в качестве межевых столбов или элементов сложной идеологической системы.

Радстонский монолит, самый высокий менгир в Великобритании, вес около 40 т.​

Менгиры могли использоваться для самых различных целей, которые на сегодняшний момент неизвестны и, возможно, уже не будут определены. Среди вероятных назначений культовые (ритуальное ограждение иных сооружений, символика центра, определение границ владений, элементы ритуалов перехода или плодородия), мемориальные, солярно-астрономические (визиры и системы визиров), межевые, как части древних оборонительных сооружений. Зачастую последующие народы повторно использовали менгиры в своих культовых и иных целях, производя дорисовки, правки, нанося свои надписи и даже меняя общую форму, преобразуя в идолы.
До недавнего времени менгиры относили к культуре колоколовидных кубков, носители которой обитали в Европе в позднем неолите — раннем бронзовом веке. Однако последние исследования бретонских мегалитов свидетельствуют о гораздо более древнем их происхождении. Возможно, строительство менгиров относится к V или IV тысячелетию до н.э.
Менгиры широко распространены в различных частях Европы, Африки и Азии, однако чаще всего встречаются в Западной Европе, особенно в Великобритании, Ирландии и французской Бретани (в северо-западной Франции найдено 1200 менгиров, относящихся к различным периодам истории).
На территории России менгиры (относящиеся к разным древним культурам) есть на Кавказе, в Южном Зауралье, на Алтае, в Хакасии, в Саянах, Прибайкалье и Скельские менгиры в Байдарской долине (с. Родниковское). В Хакасии и Туве отдельные менгиры часто сочетаются с курганами, «венчая» их, что характерно также для гигантского «кладбища менгиров» в Хакасии, где на площади в десяток квадратных километров менгиры установлены на вершинках небольших курганов. Хакасское кладбище несомненно являлось священным местом для многих поколений населения Южной Сибири на протяжении ряда тысячелетий. Менгиры есть в Крыму (например, Бахчисарайский менгир, который являлся частью древней обсерватории, состоящей из грота со сквозным отверстием, самого менгира и ныне разрушенной арки выветривания).
На Украине известны «Межевые камни» в Кировоградской области (с. Нечаевка).