Хронология:
5 февраля 1722 г. — Указ о престолонаследии, отменивший традиционную передачу трона от отца к старшему сыну.28 января 1725 г. — смерть Петра I, начало царствования Екатерины I. Первый дворцовый переворот, инициированный Александром Меншиковым.
Февраль 1726 г. — учреждение Верховного Тайного Совета во главе с А.Д. Меншиковым.
6 мая 1727 г. — воцарение Петра II после смерти Екатерины I.
9 сентября 1727 г. — низложение Александра Меншикова. Его отправка в ссылку в Берёзово. Второй дворцовый переворот.
25 февраля 1730 г. — начало правления Анны Ивановны. Публичный разрыв уже подписанных «Кондиций». Третий дворцовый переворот. Начало «Бироновщины».
17 октября 1740 г. — смерть Анны Ивановны, начало правления малолетнего Ивана VI при регентстве Анны Леопольдовны.
9 ноября 1740 г. — свержение Бирона гвардейцами под руководством Христофора Миниха. Четвёртый дворцовый переворот.
25 ноября 1741 г. — свержение Ивана VI, возведение с помощью гвардии на престол Елизаветы Петровны. Пятый дворцовый переворот.
28 июня 1762 г. — заговор против Петра III. Возведение на престол Екатерины II. Шестой дворцовый переворот.
Некоторые исследователи считают, что к эпохе дворцовых переворотов также относятся события стрелецкого восстания 1689 г., убийство Павла I в 1801 г., а также неудачная попытка государственного переворота в декабре 1825 г. Тем не менее классическое определение периода не выходит за рамки XVIII в.
Правители эпохи дворцовых переворотов
Монарх | Годы правления | Фавориты и лица, оказывавшие наибольшее влияние | Обстоятельства прихода ко власти |
| Екатерина I | 1725 — 1727 гг. | А.Д. Меншиков | Решение сената после смерти Петра I |
| Пётр II | 1727 — 1730 гг. | А.Д. Меншиков, позднее — князья Долгоруковы | Последний представитель мужской линии Романовых, наследник скончавшейся Екатерины I |
| Анна Ивановна | 1730 — 1740 гг. | Бирон | Племянница Петра I, сначала согласилась на правления по условиям Верховного Тайного Совета, но затем публично отказалась их выполнять |
| Иван VI (Иван Антонович) | 1740 — 1741 гг. | Бирон, затем Б.К. фон Миних и А.И. Остерман | Правнук Ивана V по женской линии, родился за несколько месяцев до смерти Анны Ивановны |
| Елизавета Петровна | 1741 — 1761 гг. | А.Б. Бутурлин, С.К. Нарышкин, А.Я. Шубин, А.Г. Разумовский, П.В. Лялин, Н.А. Бекетов, И.И. Шувалов | Переворот, совершённый гвардейцами Преображенского полка. Одной из причин стало недовольство засильем «немцев» в государственном аппарате и армии |
| Пётр III | 1761 — 1762 гг. | Внук Петра I по женской линии (сын Анны Петровны). Стал наследником из-за желания Елизаветы Петровны продолжить династию по линии Петра Великого | |
| Екатерина II | 1762 — 1796 гг. | С.В. Салтыков, Г.Г. Орлов, А.С. Васильчиков, Г.А. Потёмкин, П.В. Завадовский, С.Г. Зорич, И.Н. Римский-Корсаков, А.Д. Ланской, А.П. Ермолов, А.М. Дмитриев-Мамонов, П.А. Зубов | Переворот, организованный самой Екатериной и братьями Орловыми при поддержке гвардейцев Измайловского полка |